Loe läbi alltoodud kirjakoht: Tn 3:1-30
Kolm meest tulises ahjus1Kuningas Nebukadnetsar laskis valmistada kuldkuju, mille kõrgus oli kuuskümmend küünart ja laius kuus küünart; ta laskis selle püstitada Duura orgu Paabelimaal.
2Ja kuningas Nebukadnetsar käskis kokku kutsuda asehaldurid, ülemad ja maavalitsejad, nõunikud, varahoidjad, kohtunikud, korravalvurid ja kõik linna ametikandjad, et need tuleksid pühitsema kuju, mille kuningas Nebukadnetsar oli lasknud püstitada.
3Siis kogunesid asehaldurid, ülemad ja maavalitsejad, nõunikud, varahoidjad, kohtunikud, korravalvurid ja kõik linna ametikandjad pühitsema kuju, mille kuningas Nebukadnetsar oli lasknud püstitada. Nad asetusid kuju ette, mille Nebukadnetsar oli püstitanud.
4Ja hüüdja hüüdis valjusti: "Teid, rahvad, suguvõsad ja keeled, kästakse:
5niipea kui te kuulete sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, heitke maha ja kummardage kuldkuju, mille kuningas Nebukadnetsar on püstitanud!
6Aga kes ei heida maha ega kummarda, see heidetakse otsekohe tulisesse ahju!"
7Seepärast, niipea kui kuuldi sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, heitsid kõik rahvad, suguvõsad ja keeled maha ja kummardasid kuldkuju, mille kuningas Nebukadnetsar oli lasknud püstitada.8Seepeale astus otsekohe esile kaldea mehi ja need süüdistasid juute.
9Nad hakkasid rääkima ja ütlesid kuningas Nebukadnetsarile: "Kuningas elagu igavesti!
10Sina, kuningas, oled andnud käsu, et igaüks, kes kuuleb sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, peab heitma maha ja kummardama kuldkuju,
11aga kes ei heida maha ega kummarda, see heidetakse tulisesse ahju.
12On olemas juuda mehed, keda sa oled pannud valitsema Paabeli maakonna üle: Sadrak, Meesak ja Abednego. Need mehed ei hooli sinust, kuningas, nad ei teeni sinu jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille sa oled lasknud püstitada."13Siis käskis vihane ja raevunud Nebukadnetsar tuua Sadraki, Meesaki ja Abednego; ja need mehed toodi kuninga ette.
14Nebukadnetsar hakkas rääkima ja ütles neile: "Kas see on tõsi, Sadrak, Meesak ja Abednego, et teie ei teeni mu jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille ma olen lasknud püstitada?
15Kui te nüüd otsekohe, kui te kuulete sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, olete valmis maha heitma ja kummardama kuju, mille ma olen lasknud valmistada, siis on see hea; aga kui te ei kummarda, siis heidetakse teid otsekohe tulisesse ahju. Ja kes oleks see jumal, kes teid päästaks minu käest?"
16Sadrak, Meesak ja Abednego kostsid ning ütlesid kuningale: "Nebukadnetsar! Selle peale pole meil tarvis sulle vastata sõnagi.
17Kui see peab olema, võib meie Jumal, keda me teenime, meid päästa: ta päästab meid tulisest ahjust ja sinu käest, oh kuningas!
18Aga kui mitte, siis olgu sul teada, kuningas, et meie ei teeni su jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille sa oled lasknud püstitada." 19Siis Nebukadnetsar vihastas ja ta näojume muutus Sadraki, Meesaki ja Abednego pärast; ta käskis ahju kütta seitse korda rohkem kui tavaliselt.
20Ja ta käskis mõningaid tugevaid mehi oma sõjaväest siduda Sadrak, Meesak ja Abednego kinni, et heita nad tulisesse ahju.
Tundub, et Nebukadnetsar lasi selle hiiglasliku kuju valmistada sooviga tuua ühtsust oma kirjusse impeeriumisse. Ta polnud esimene ega viimane, kes proovis kasutada religiooni poliitilistel ja sotsiaalsetel eesmärkidel.
Kolme sõbra sõnad kuningale (s 16-18) on tõsist väljakutset esitavad. Sadrak, Meesak ja Abednego teadsid, et Jumala teenimine tähendab, et nad ei kummarda ega teeni kedagi muud. Ei mingit järeleandmist, nagu “noh, võibolla see ei kehti sellel korral”. Nende otsus ei põhine kindlusel, et nad päästetakse leekidest. Nad teavad väga hästi, et Jumal võib nad päästa, kuid nad ei tea, kas Ta teeb seda või mitte. Nad teevad oma otsuse, teades, et see võib maksta neile elu. Nende armastus Jumala vastu avaldub radikaalses sõnakuulelikkuses. “Kellel on minu käsud ja kes neid peab, see ongi see, kes armastab mind.”1 Võibolla tunnete nagu minagi, et minu armastus on nõrk võistlema armastusega, mida näitasid üles need kolm. Kas teeme olulistes küsimustes kompromisse ja teenime ebajumalaid?
Kui kolm sõpra visatakse tulle, ilmub neljas. Pole mõtet vaielda, kas see on ingel või Kristus. Sadrak, Meesak ja Abednego said märkimisväärset jumalikku abi. Hetk, mil nad astusid välja täielikus kuulekuses, oli hetk, mil Issand kohtus nendega. Jeesuse tõotus (Jh 14) jätkub: “Aga kes armastab mind, seda armastab mu Isa, ja mina armastan teda ning näitan talle ennast.”