Tölner e maksuametnik oli Jeesuse ajal raha peal väljas oleva, aadeteta inimese sümbol. Ta oli Rooma võimudelt ostnud maksude kogumise õiguse ja tegeles liigkasuvõtmisega. Variseride e juudi õpetlaste (nn eraldujate) arvates ei olnud õigel inimesel osadust sellise inimesega, kes petab oma ligimest ega tõrgu koostööst vaenuliku võõrvõimuga. Sellistest tuli hoiduda.
Varisere peeti tolle aja vagaduse ja siira usupürgimuse võrdkujuks. See ei lähe päriselt kokku negatiivsevõitu pildiga, mille annab variseridest Uus Testament. Variserid olid omaaegses ühiskonnas lugupeetud inimesed ja nende partei omas märkimisväärset autoriteeti ühiskonna eetiliste normide kujundamisel. Nad olid esindatud ka juutide Suurkohtus. Võib öelda, et variser oli oma aja positiivne kangelane – tölneriga ta ühes lauas ei istunud.
Millist suhtumist võid näha variseride poolt salmis 16? Kas pole pisut must-valge, isegi karikatuurne lahendus – õiged ja valed, head ja pahad?
Jeesus kaitseb kirglikult kõikide inimeste õigust osadusele Jumalaga – Ta asub nende poolele, keda inimesed oma piiratuses on Jumala riigi piiridest väljapoole lahterdanud. Ta on patuste ja hüljatute Kristus. Selle tõenduseks on ka see, et Ta sööb ühes lauas patuste ja tölneritega. Ühine söömaaeg oli ja on ka praegu nii juutide ühiskonnas kui väga paljudes teistes kultuurides sügava ühtekuuluvuse ja osaduse sümbol.
Jeesuse kutse “Järgne mulle!” sisaldab endas ka kutset järgida Jeesuse hoiakuid inimeste suhtes, olla toeks ja teenäitajaks neile, keda ühiskond või kogudus on “õigete” ringist välja arvanud.